1976年7月28日凌晨3时42分，一场巨大的自然灾难突然降临唐山，还在沉睡中的这座城市，顷刻间被7.8级地震夷为—-片废墟。唐山大地震共造成24.2万人死亡、16万人重伤，全市96％的房屋建筑倒塌，成千上万的人无家可归。
　　强烈地震波及二百多万平方公里范围，几亿人受到这次自然灾害的扰动。唐山大地震直接经济损失超过一百亿元：受地震影响，造成全国国民生产总值下滑2.7％，并一度使国家经济受到严重影响。
　　二十八年过去了，但我们必须总结经验，吸取教训。唐山大震灾那场人与自然的较量给世人留下了种种疑惑，也给我们留下了许多警示和值得回味的反思：
　　警示一、活断层探测是城市防震减灾的基础
　　唐山地震为什么造成如此巨大的灾难？除了地震震级之外，穿过唐山市区的5号断层产生错动，地面水平位移1.5米，也是造成该市遭到毁灭性破坏的一个重要因素。类似这样的震例还很多，如1995年日本板神6.9级地震、1999年台湾南投7.6级地震和土耳其7.4级地震，震害现场显示出凡位于断层上的建筑物或横跨断层的道路、桥梁、水渠等构筑物普遍遭到毁灭性的破坏。活断层是地震发生的元凶，也是导致灾害加重的重要原因。改革开放以来，我国城市化进程加快，人口和财富高度集中，重大设施日趋增多，城市活断层探测工作引起了党中央、国务院的高度重视。2001年1月云南姚安地震后，江泽民同志特别指出：“西部大开发区要避开活断层。”时任副总理的温家宝同志在2000年1月视察中国地震局时指出：“首先要加强探明城市地下活断层的分布及其危害性评估工作。”作为国家“十五”重点项目，国家投资数十亿元，确定在全国20多个大城市开展活断层探测研究工作。
　　前事不忘，后事之师。让我们牢记唐山大地震血的教训，突出“以人为本”的防灾理念，在城市规划和建设中，把钱用在刀刃上，进行科学的地震活断层探测，使城市的重要设施、生命线工程、居民社区等尽可能避开断层，使已在活断层上的重要设施尽早采取防御措施，使我们居住的每一城市都成为安全岛。
　　警示二、城市抗震设防至关重要
　　唐山地震造成如此巨灾，城市建设本身不抗震是主要原因之一。
　　其一，不设防的城市经不起强烈地震的袭击。地震前，唐山市绝大多数建筑物没有采取抗震设防措施。由于历史的原因，震前唐山市的个人建筑的住宅、厂矿企业修建的厂房、工业设施和其它建筑物，都很少考虑抗震设防问题，即使是60年代后新建的楼房，也只是按Ⅵ度设防。
　　其二，城市建设布局和建筑用地选择不合理。地震前，唐山市区的道路过于狭窄、弯曲。丁字路多，交通不畅，易于堵塞。城市建筑物之间空地少，不便于地震发生时人口的迅速疏散，给震后救灾也带来了极大的困难。
　　其三，住宅的建筑结构不合理，施工质量差。地震前，唐山市民房有80％是焦渣顶平房，物顶过重且结构不合理。20％多层砖混结构的楼房，多采用钢筋混凝土短向空心板搭在砖砌承重横墙上，经不起地震时的晃动。震前唐山市建筑物所用建筑材料低劣，施工质量差。
　　其四，城市生命线工程脆弱。医院、供水、供电、通讯、消防、公交等城市生命线工程，没有在抗震设防方面采取措施，地震中丧失功能，其本身既是灾害的重要组成部分，也给震后短期内的急救工作带来极大的不便。
　　其五，地震发生在城市，且震中区建设密度和人口密度又高。地震就发生在这座具有百年历史、百万人口、千万平方米建筑，以生产能源、原材料为主的华北工业重镇，宏观震中区恰为建筑密度高达70％、人口密度为每平方千米1.54万的路南区。
　　唐山地震已经过去28年了，在新唐山建设中，吸取了“7．28”地震的教训，进行了严格的地震区划工作，各种建筑场地的位置，选择在对抗震防灾有利的地段；严格按照国家规定的基本烈度设防，对生命线工程采取加固措施；加强了结构抗震的研究，正确选择结构形式；采取措施防止发生灾害发生。新唐山以其震后重建的伟大成就，荣 获联合国颁发的“人民荣誉奖”。
　　地震，给人以神秘莫测之感，人们既恐惧它，又想了解它，更想抵御和战胜它。面对震魔的一次次任意肆虐，人类真的束手无策吗?我们地震工作者在默默无闻的岗位上夜以继日地站岗放哨，在艰苦的工作环境下为早日攻下预报关而拼搏。广大地震科研人员在装备落后、工作条件差、经费少的情况下，靠无私奉献和强烈的责任感，一直保持着中国地震科研和预报水平挤身于世界先进之列，地震工作需要社会的鼓励、关心和理解。